光電探測(cè)技術(shù)是根據(jù)被探測(cè)對(duì)象輻射或反射的光波的特征來探測(cè)和識(shí)別對(duì)象的一種技術(shù)，這種技術(shù)本身就賦予光電技術(shù)在軍事應(yīng)用中的四大優(yōu)點(diǎn)，即看得更清、打得更準(zhǔn)、反應(yīng)更快和生存能力更強(qiáng)。
光電探測(cè)技術(shù)是現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)中廣泛使用的核心技術(shù)，它包括光電偵察、夜視、導(dǎo)航、制導(dǎo)、尋的、搜索、跟蹤和識(shí)別多種功能。光電探測(cè)包括從紫外光（0.2～0.4μm）、可見光（0.4～0.7μm）、紅外光（1～3μm，3～5μm，8～12μm）等多種波段的光信號(hào)的探測(cè)。
光電探測(cè)器能把光信號(hào)轉(zhuǎn)換為電信號(hào)。根據(jù)器件對(duì)輻射響應(yīng)的方式不同或者說器件工作的機(jī)理不同，光電探測(cè)器可分為兩大類：一類是光子探測(cè)器，另一類是熱探測(cè)器。
光電探測(cè)器的原理是由輻射引起被照射材料電導(dǎo)率發(fā)生改變。光電探測(cè)器在軍事和國(guó)民經(jīng)濟(jì)的各個(gè)領(lǐng)域有廣泛用途。在可見光或近紅外波段主要用于射線測(cè)量和探測(cè)、工業(yè)自動(dòng)控制、光度計(jì)量等；在紅外波段主要用于紅外熱成像、紅外遙感等方面。光電導(dǎo)體的另一應(yīng)用是用它做攝像管靶面。為了避免光生載流子擴(kuò)散引起圖像模糊，連續(xù)薄膜靶面都用高阻多晶材料，如PbS-PbO、Sb2S3等。其他材料可采取鑲嵌靶面的方法，整個(gè)靶面由約10萬個(gè)單獨(dú)探測(cè)器組成。
光電探測(cè)器是基于光電效應(yīng)，熱探測(cè)器基于材料吸收了光輻射能量后溫度升高，從而改變了它的電學(xué)性能，它區(qū)別于光子探測(cè)器的大特點(diǎn)是對(duì)光輻射的波長(zhǎng)無選擇性。
